Para muita gente, Max Factor é apenas uma marca de maquiagem americana. Mas seu nome faz parte da história de Hollywood, sabia? A trajetória do imigrante russo, que trabalhou como cosmetólogo da família do czar Nicolau II, fugiu com a família para os EUA e em poucas décadas criou um império de beleza, parece um enredo de filme mas é real e está detalhada no livro “Max Factor – O homem que mudou as faces do mundo” (Matrix Editora).
O autor Fred E. Basten trabalhou na área de relações públicas da empresa e teve acesso a arquivos preciosos da família. A partir de memorandos, cartas, fotos e jornais antigos, ele conta sobre as conquistas de Max, que numa época sem Photoshop conseguiu transformar o rosto e os cabelos de muitas estrelas de Hollywood. Rita Hayworth, Jean Harlow, Rodolfo Valentino, Joan Crawford, Bette Davis, Katherine Hepburn, Humphrey Bogart e várias outras celebridades passaram pelas mãos de Factor antes de se virarem referência de beleza.
Além da habilidade em maquiar e criar apliques e perucas de cabelos naturais, Max desenvolveu produtos que revolucionaram a indústria de cosméticos como o famoso pan cake, bases para vários tons de pele, corretivo, batom de longa duração, gloss, rímel à prova d’água e cílios postiços. Sem contar que conseguiu acabar com o estigma de que maquiagem era apenas para prostitutas e atrizes! Por tudo isso, o legado do cosmetólogo se confunde com a história de Hollywood e com a evolução dos costumes no século XX!
Curiosidades: dois bisnetos de Max, Davis e Dean, seguiram seus passos e são donos da Smashbox Cosmetics e da Smashbox Studios, uma marca de maquiagem e um estúdio de fotografia nascidos em Los Angeles na década de 90.
A Max Factor hoje pertence à Procter & Gamble mas a antiga sede da marca, transformou-se no Hollywood Museum. O acervo gigantesco de figurinos, mobiliário, fotos, cartazes e muitos outros itens fica num prédio em estilo Art Déco, na North Highland Avenue, a alguns passos do Hollywood Boulevard. Já visitei o espaço e me encantei principalmente com as salas de maquiagem do primeiro andar, decoradas de acordo com as cores de cabelos das estrelas!